Van de ongeveer 1 miljoen mensen die jaarlijks deze website bezoeken, is een groot deel op zoek naar inspiratie en achtergrondinformatie over (meerdaagse) wandelroutes. De onderstaande 100 artikelen werden in 2021 het vaakst aangeklikt en bekeken. Als inspiratie, een gedegen voorbereiding op een wandelvakantie of gewoon omdat ze leuk waren om te lezen. Wij stelden op basis van onze bezoekcijfers een top 100 van een potpourri mooiste, populairste wandelroutes samen. In heel Europa, inclusief Nederland.
Land: België
Ninglingspo. De naam klinkt als een dorp op de steppen van Afrika, maar het is toch echt een sympathiek riviertje dat door de Ardennen stroomt. Het watertje ‘zit’ in het traject dat ook wandelaars over de GR15 voorgeschoteld krijgen. Lang is de op oppad.nl beschreven route niet, slechts 6 km, heen en terug. Maar daardoor is hij juist uitermate geschikt voor kinderen. De Ninglingspo wandeling loopt door misschien wel de mooiste vallei van België: de Ninglingspo-vallei of beter, de Vallon du Ninglinspo. Met onderweg schitterende namen als Bad van het Hert, Bubbels van de Ketel, Poel van de Waternimfen en, als klapstuk, Bad van Venus. Hoppen, glijden en klauteren langs roodbruin water en over rotsige tredes, wortels als tentakels en dempend mos. Spielerei! Moeilijk is de route nergens, fraai wel. Een aan het einde bij de Auberge du Ninglinspo wachten uiteraard ijsjes en frites. Wel of geen kinderen….
Land: Frankrijk
DE GR-34 (of veel mooier: Sentier des Douaniers), volgt zo’n 2000 km kustroute in Bretagne, van Mont Saint-Michel tot aan Morbihan en sinds 2014 zelfs nog verder. Tot halverwege de 20e eeuw werd het pad door douaniers gebruikt tijdens hun patrouilles om smokkelwaar te onderscheppen en het plunderen van scheepswrakken te voorkomen. Scheepswrakken en smokkelwaar kom je vandaag niet meer tegen. Wél baaien, rotsen, goudgele zandstranden en steile kliffen aan zee en landhuizen, kastelen, kerken, kapellen en pelgrimswegen in de bossen achter de kust. Hadden we de velden vol kolen, artisjokken en groenten en heerlijke havenstadjes als Paimpol, Port-Blanc, Ploumanac'h en Perros Guirec al genoemd? De route is goed gemarkeerd, maar af en toe ontbreekt een bordje. Als je steeds de zee rechts en zo dichtbij mogelijk houdt, en het land links, komt het altijd goed!
Land. Frankrijk.
Van de drie grote routes door de Pyreneeën is de GR-10 de bekendste en de meest belopen GR. In totaal is de rood-wit gemarkeerde route bijna 1000 km lang en loopt grotendeels aan de Franse kant van de Pyreneeën. Een likkebaardend mooi deel voert van Lescun naar het keteldal Gavarnie, onder de machtige noordwand van de Vignemale (3.300 meter) door. Je loopt dan grotendeels door het Parc National des Pyrénées Occidentales, het enige Nationaal Park in de Franse Pyreneeën. Er zijn warme hutten in de bergen en prettige gites d'étappe in de dalen, maar een tentje wordt op veel plekken ook oogluikend toegestaan. Om de sterrennacht te beleven zoals je hem nog nooit hebt beleefd.
Land: Spanje.
Natuurlijk is de Caminito del Rey geen echte wandelroute, maar een voor toeristen aangelegd ‘pad’ hoog boven de Desfiladero de los Gaitanes-kloof. Ooit was het ‘koningspaadje’ (het pad werd in 1929 door Koning Alfons XIII gelopen) een spectaculaire, onofficiële Via Ferrata. Maar er kwamen ieder jaar toch net iets te veel klimmers (en domoren) om het leven en de route werd gesloten. Na een miljoenen kostende opknapbeurt is het nu een uitermate veilige route van 7,7 km die met honderden anderen tegelijk wordt gelopen. Spannend is het niet meer, wel prachtig en soms zelfs adembenemend. Ga vroeg in de ochtend of juist laat in de middag, dan heb je het gevoel dat je alleen over de Caminito del Rey loopt. Tip: in de buurt loopt ook nog een echte Via Ferrata. En daar klim je bijna alleen!
Land: Frankrijk.
Langs de kust van het west-Normandische schiereiland Cotentin loopt de GR-223. De route is 436 kilometer lang en loopt van Isigny-sur-Mer aan de kalme oostkust via Cap de la Hague naar le Mont-St-Michel aan de verraderlijk rotsige westkust. In vijf dagen zie je niet alles uiteraard, maar wel veel. In ieder geval vuurtorens, camembert en calvados. En zeewier, inktviseieren (jazeker!), oesters met de smaak van noten en mosselen met de smaak van mosselen. Wat je niet ziet: zeewrakken. Ze zijn er in ontelbare aantallen, maar liggen onder water.
Land: Oostenrijk.
De Lasörling Hohenweg kent meerdere varianten, maar voor wie nog niet zo heel veel ervaring heeft én kinderen mee wil nemen is de zesdaagse doorsteek een uitstekende start. Zin in meer? De Lasörling Höhenweg heeft nog een uitdagender broertje: de Virgentaler Höhenweg. Heerlijk wandelen zonder al te gekke zaken, maar wel met uitzicht op de giganten Grossvenediger en Grossglockner. En met zwemmeertjes, Apfelstrudel, Murmeltiere en zelfs een speeltuin achter de hut; kinderen willen nooit meer iets anders. De officiële route, bekend als Venediger-Lasöring Höhenweg, is negen dagen lang en vraagt om een serieuze voorbereiding.
Land: Oostenrijk.
Terecht dat Oostenrijk zijn grootste klimmer aller tijden (nee, Reinhold Messner is toch echt een Italiaan...) eerde met een eigen prachtige bergronde. Rondom de Olperer (3476 m) en vanaf Mayrhofen, de plek waar Habeler, kind van het Zillertal, werd geboren. Voor de 56,5 km zijn gewoonlijk zes of zeven dagen nodig, 3 tot 7 uur lopen per dag. Overnachten doe je in zes hutten, van Duitse, Oostenrijkse en Italiaanse Alpenverenigingen. Italiaanse? Ja, want je slaapt ook in de op 2693 meter hoogte gelegen Europa Hütte waar de grens van Oostenrijk en Italië dwars door de gelagkamer loopt!
Land: Zwitserland.
De Bärentrek, van oost naar west door het Berner Oberland, gaat vlak langs vergletsjerde reuzenbergen, maar doet ook historische plaatsen aan waar de nostalgie uit de begintijd van het toerisme is terug te vinden. Onderweg veel beroemde vierduizenders zoals Mönch, Jungfrau, Finsteraarhorn en Aletschhorn. In acht dagen is de Bärentrek gewoonlijk te doen, 132 km lang. Over goed begaanbare wandelwegen, bergpaden en paadjes. Halverwege geen zin meer? Bijna iedere dag vind je een aansluiting op het openbaar vervoer. De naam tenslotte heeft niets met beren te maken. Of het moet Hotel Bären op de laatste dag zijn. Van harte aanbevolen overigens!
Niet uitgebreid beschreven maar als lijst volgen hier de overige 75 wandelroutes, met link naar meer inspiratie en informatie: