Overnachten
Als je zonder tent op pad gaat, dan ben je aangewezen op de gîtes en de hotels die je onderweg tegenkomt. Nogmaals: de GR5 is een populaire route en reserveren in het hoogseizoen is dan ook onvermijdelijk!
Veel accommodatie gaat dicht vanaf eind september/ begin oktober. Houd daar rekening mee.
De (lange) derde etappe van de Refuge Longon naar Saint Dalmas kun je eventueel in tweeën delen door te overnachten in Saint- Sauveur-sur-Tinée of Rimplas. De tocht van bijna 30 km deel je dan in twee etappes. Op andere dagen bestaat die mogelijkheid niet, of je moet in Auron willen overnachten, maar dat is betrekkelijk zinloos op de korte eerste dag. Bovendien is Auron nu niet direct waar je thuis in gedachten naar wegdroomt naar zuid-Frankrijk.
Onderstaande overnachtingsplekken zijn slechts een leidraad. In Saint-Etienne-sur-Tinée, Saint Dalmas en Utelle zijn meerdere mogelijkheden. Zie de Topoguide voor de adressen of kijk op internet!
Dag 1: Hotel la Régalivou in Saint-Étienne de Tinée
Traditioneel, enigszins gedateerd Frans familiehotel. Redelijke (klassiek Franse) maaltijden. Goed en uitgebreid ontbijt en uitstekende koffie. Buitenterras. Kleine, maar gerieflijke kamers. Wifi aanwezig. Hotel ligt aan de doorgaande weg, maar veel last heb je daar niet van. Saint-Étienne de Tinée is een levendig dorpje met ‘alle’ voorzieningen. Prachtig omringd door bergen. Gezellig dorpspleintje. Alternatief is de gîte Le Corbaron.
Tarieven: vanaf € 45,- - € 75,- p.p (overnachten met ontbijt), vanaf € 90,- (HP)
Website: leregalivou.free.fr
Aankomen, schoenen uit en een koud biertje; het zonnige terras van de Gîte Roya
Dag 2: Gîte Roya in Roya
Een heerlijke gîte, prachtige gelegen in de Hameau Roya. Basaal, maar prima. Stapelbedden en douche en toilet op de gang. Lekker avondeten en prima ontbijt. Helaas was het voor Mathieu het eind van het seizoen en kookte hij minder uitgebreid dan normaal. Fromage Blanc staat bijna overal op het menu, dus ook hier. Eventueel de mogelijkheid om kleding te wassen. Andere mogelijkheden dan deze gîte zijn er niet in Roya. Mathieu spreekt uitstekend Engels (woonde enige jaren in Canada) en kan je veel informatie geven. Het is echter onzeker of Mathieu in 2015 nog ‘huttenwaard’ is (update 2019: de gîte is inderdaad in andere handen gekomen en heet nu gewoon Gîte de Roya. De prijzen zijn ook om omhoog gegaan.)
Tarieven: € 30,- (overnachten), € 37,- (LO), € 60,- (HP)
Website: www.gite-roya-mercantour.com
Dag 3: Refuge de Longon
De meest primitieve overnachtingsplek op onze route, maar ook de meest authentieke. En ook nog eens prachtig gelegen! Sinds 2014 is er een warme douche. Verder slaap je op een matras op de grond (handdoek en lakenzak nodig, dekens zijn aanwezig). Uitstekend gegeten, prettige sfeer. Als je voldoende Frans spreekt, kun je veel te weten komen over het harde leven van schapenboeren in de bergen. De kinderen op deze hut krijgen onderwijs van hun ouders, iets dat in Frankrijk veel vaker gebeurt dan in Nederland. In overleg kun je een lunchpakket laten klaarmaken.
Omdat de hut vrij hoog ligt (1890 meter), kun je in het voor- en naseizoen te maken krijgen met vorst en sneeuw.
Tarieven: € 18,- (overnachten), € 28,- (LO), € 48,- (HP)
Website: refugedelongon.fr
Primitieve slaapplek in de Refuge Longon. Eind september zijn drie dekens noodzakelijk.
Dag 4: Gîte les Marmottes in Saint Dalmas Valdeblore
Grote, traditionele gîte aan de rand van het dorp. Wat krappe kamers met douche en toilet. Lakenzak en handdoek niet nodig. Redelijk eten, traditioneel Frans ontbijt. Klein beetje onpersoonlijk, maar zeker niet vervelend. In het dorp is een bakkerij en supermarkt. Sla voldoende proviand in voor de lange dag die gaat komen!
Tarieven: € 52,50 (HP), picknick € 5,70.
Website: www.gite-marmottes.fr
Dag 5: Hotel Bellevue (Utelle)
Vrij chique plek, met uitstekend restaurant, mooie grote appartementkamers, zwembad en een verbluffend uitzicht richting het zuiden. Hadden we wel verdiend, vonden we. Geweldige plek als je wat meer luxe wilt of een extra dag wilt plannen. Er is ook een gîte in het dorp.
Utelle is by far het prettigste en mooiste dorp op de route. Een heerlijk basic Romaans kerkje dat meerder keren is opgelapt. Het hoogtepunt is het oud fort met een oriëntatietafel. Smalle steegjes, kapotte stucwerk, afbladderende luiken. Doe zeker een Café au lait in Auberge Utelloise op het centrale pleintje waar de zon langzaam opschuift en tijd geen betekenis heeft. Vergeet ook het postkantoortje annex VVV annex winkeltje niet. Goede info en eventueel souvenirtjes.
Prijzen van € 65,- tot € 110,- per nacht. Informatie en reserveren: www.lebellevue-martinon.com