Onbegrensd fietsen door Midden-Europa (Benjaminse fietsroute)
Duizenden fietsers gingen de afgelopen 25 jaar met een ‘Benjaminse’ in de stuurtas op weg naar Rome, Barcelona of Parijs. De 'onbeperkte' fietsroutes van Paul Benjaminse (veertien hoofdroutes met elk een eigen gids) zijn een begrip geworden. Op Pad maakte een overzicht van de populairste acht routes en laten fietsers aan het woord die de routes reden. Dit artikel gaat over de Midden-Europa fietsroute.
Over fietsen in Midden-Europa (Benjaminse fietsroute)
- Gids: Midden-Europa Route I en II.
- Route: Deel I verbindt Praag met de Middellandse Zee. Deel II verbindt Salzburg met Venetië en Istrië. Midden-Europa I leidt je via het heuvelland van Zuid-Bohemen naar de hogere heuvels van het Boheemse Woud en vervolgens naar het bosrijke grensgebied van Tsjechië en Oostenrijk. Over de grens kom je oa door het mooie Nationaal Park van de Kalkalpen. Dan door de Oostenrijkse Alpen over een relatief lage pas (op 849 meter), gevolgd door nog zo’n lage pas naar Karinthië. In het zuiden van Karinthie bij de Drau splitst de route zich in de tak naar Venetië en een tak naar Istrië. Salzburg is het begin- of eindpunt van een nieuwe route naar Venetië en Istrië, deel 2 van Midden-Europa. Salzburg is ook een van de mooiste steden in dit deel van Europa en makkelijk bereikbaar per trein via München. Deels overlapt de route met de Alpe-Adria Radweg.
- Lengte: Praag - Porec 935 km, Praag – Villach 760 km, Praag – Venetië 1032 km, Salzburg – Venetië 530 km, Salzburg - Istrië 580 km.
- Begin/eindpunt: Praag/Salzburg - Venetië/Istrië.
- Fietsers aan het woord: Ingrid en Jeroen Wolbrink.
Ingrid en Jeroen fietsten een rondje Salzburg-Venetië-Salzburg via een combinatie van de twee varianten van de Midden-Europa Route. Een ronde van 1303 km door Oostenrijk, Kroatië, Slovenië en Italië.
‘We hebben de twee varianten gecombineerd zodat we 'rond' konden fietsen. Zowel Praag-Venetië als Salzburg-Venetië zijn noord-zuid routes. Via Midden-Europa I fietsten we naar het zuiden, via nr. II weer terug richting Salzburg. Gemiddeld 100 km per dag. Uiteindelijk waren we weer terug bij het hotel waar het allemaal begon, in een dorpje net onder Salzburg. De route was heel gevarieerd, en overal mooi. De onberispelijke dorpjes in Oostenrijk met witte kerkjes en spitse rode torens en de Italiaanse gekleurde dorpen met terracotta kleurige huizen, het blauwe water in Slovenië, het fietsen over de oude spoorlijnen en spoorbruggen, alles beviel ons. Superrelaxed was het! Ook de grens- (en Alpen!) overgangen verliepen soepel. Van Oostenrijk naar Slovenië fietsten we over de Seebergsattel Pas (1215m). Een mooie, rustige en goed te fietsen pas. Bij de grens was er een klein zelfbedieningsrestaurant en zat een militair bij de grenspost. Je paspoort hoefde niet uit de tas.'
‘Bijzonder dat je van verschillende landen de sfeer proeft!’
'Beide varianten van de Midden-Europa Route vonden we geweldig. Slovenië was verrassend mooi, de route van Venetië naar Salzburg ook zeer veelzijdig. Vanuit Italië fiets je door de Prosecco-streek naar Oostenrijk. Je komt er terecht in het typisch Oostenrijkse, hooggelegen (ski) dorp Bad Hofgastein, verlaat dat via een mooie (steile) afdaling en dan rijd je over kleine landweggetjes tussen de Oostenrijkse Alpen door richting Salzburg. Super! We fietsten over rustige, kleine, goed te fietsen wegen en paden. Onverharde paden, oude spoorwegen, slechts hier en daar langs of over een grote weg. Onderweg kon je ook steden in, maar dat hebben we niet gedaan. We overnachten liever in dorpen. Trieste hebben we vanaf een berg gezien. Vooral 's avonds erg mooi met alle lampjes! Wat de route bijzonder maakt is dat je van de diverse landen de sfeer proeft. Een hoogtepunt wat dat betreft was het dorpsplein in Cividale del friuli. Er werd de hele middag tango gedanst! Dames op sneakers kwamen met een tasje aan waar hun dansschoenen in zaten..'
