Torres del Paine, Circuito W
In drie wandelingen alle highlights van nationaal park Torres del Paine in Patagonië zien: het is een droom en het kán op de wandelklassieker, genaamd de 'W'. Ingrediënten van de wandelroute zijn o.m.: imposante gletsjers, turkoois gekleurde gletsjermeren, een bijzondere flora en fauna, weidse uitzichten over de pampa en natuurlijk de torenhoge granieten bergtorens van het Paine Grande massief die Patagonië als bestemming op de kaart hebben gezet.
Over de wandelroute Circuito W
De W is een driedaagse wandelroute langs de hoogtepunten van het nationaal park Torres del Paine in het zuiden van Chili. De drie valleien vormen samen een W-vorm, vandaar de naam. Voor wie de stilte zoekt en fit is, is een extra dagwandeling naar Cerro Paine een aanrader. Neem op deze laatstgenoemde route wel een gids als je niet heel goed kunt kaartlezen, vanwege de onduidelijke paden en hekken.
De W is wel goed gemarkeerd en voert over duidelijke, niet te missen paden. De drie afzonderlijke tochten, die samen de W maken, zijn de Valles Frances Trail, de Las Torres Trail en de Mirador Grey Trail.
Valle Frances Trail
Start vanaf Refugio Los Cuernos en voert je door French Valley via een steil pad naar het hart van het Paine bergmassief. Aan de zuidoostkant van het gebergte bevindt zich de hangbrug over de French river, die een mooi uitzicht biedt over het massief. In het hogere deel van de French valley kun je meerdere pieken bewonderen.
- Cerro Fortaleza (Fort Hill) 3,000m
- Cerro Catedral (Cathedral Hill) 2,220m
- La Espada (The Sword) 2,050m
- La Hoja (Blade) 1,950m
- La Mascara (The mask) 1,850m
- Aleta del tiburon (Shark’s fin) 1,850m
Loop je nog iets verder door, dan bereik je Mirador Britanico (British Viewpoint) met uitzicht op het hart van het Paine massief. Terug ga je over dezelfde route, afdalend door de vallei tot aan de oever van Lake Pehoe waar je overnacht in Refugio Paine Grande.
Las Torres Trail
De trail naar Mirador Las Torres (uitzichtpunt) is waarschijnlijk de meest beroemde trek in Torres del Paine. De route voert door Ascencio Valley door bos en langs kleine riviertjes. Aan het eind zit een uitdagende klim over steile blokkenvelden (moraine), die je brengt naar één van de beroemdste uitzichtpunten van de wereld: het zicht op de rotstorens van Torres del Paine (2,900 m) die bestaan uit drie gigantische granieten torens.
Mirador Grey Trail
Via de oevers van Lake Pehoe en langs de westkant van Grey Lake loop je naar de Grey gletsjer aan de noordkant van het meer. Het zicht op de blauwe gletsjertong is spectaculair.
Moeilijkheidsgraad van de wandelroutes
De wandelingen zijn licht tot middelzwaar over goed benaderbare, onverharde, soms drassige, diep uitgesleten paden.
Navigatie
De route is goed gemarkeerd, en doordat er geen andere paden zijn kun je praktisch niet verdwalen. Kaart: Torres del Paine Trekking Map 1:80.000 www.patagoniashop.com
Beste seizoen
Het W-circuit is open van oktober tot medio april, zomerseizoen Zuid-Chili. Daarbuiten zijn de blokhutten en refugio’s gesloten.
Vervoer naar Torres del Paine
Wij vlogen met Turkish Airlines, een van de goedkopere vliegmaatschappijen die dagelijks vanaf Amsterdam en Rotterdam via Istanbul naar Buenos Aires (€ 705,- retour) vliegen. Vanuit BA kun je met lan.com (€ 577,-) doorvliegen naar Puerto Natales in Chileens Patagonië. Bijkomend voordeel is dat je voor hetzelfde geld nog een paar daagjes Istanbul aan je avontuur kunt toevoegen.
Overnachten
EcoCamp Patagonia van Cascada Expediciones is een fantastische glamping locatie met luxe dometenten en een keuken die culinaire hoogstandjes doet. Je kunt kiezen uit alleen overnachten, of een arrangement met transfers, gidsen, etc. www.cascada.travel/
Verder is er een netwerk aan hutten en campings voor de trekkers op de ‘W’, zie: www.verticepatagonia.com
We kunnen je ook de arrangementen aanraden die SNP Natuurreizen aanbiedt. Daar maakten wijzelf ook gebruik van. Er zijn (d.d. 5-2016) drie verschillende wandelarrangementen naar Torres del Paine. Voor individuele reizigers is er een 6-daagse trektocht langs blokhutten. Daarnaast biedt SNP nog twee natuurreizen waarbij je deel uitmaakt van een internationale groep, en loopt over delen van de ‘W’ en overnacht in een bijzondere, luxe ecolodge. Kijk hier voor het complete overzicht van SNP-reizen naar Patagonië.
Blijf op de hoogte
Ontvang iedere twee weken tips en inspiratie over de mooiste bestemmingen in je mailbox.
