Hoge Venen - Signaal van Botrange: hoog(s)tepunt van België
Met zijn 694 meter hoogte is het Signaal van Botrange in de Hoge Venen het hoogste punt van België. Als je nog 6 meter door klimt, de Baltiaheuvel op, sta je op de top van België. Aan de horizon zie je heidevelden en veengebieden en in de verte ontwaar je Duitsland. Het Signaal van Botrange is het startpunt voor vele wandelingen:
6. GR56, traject Natuurparkcentrum Botrange - Monschau
Als een dor, onvruchtbaar hoogplateau, zo ligt de vlakte van Botrange erbij. En toch is het er betoverend mooi én vol leven. Stap voor stap wandel je over de zompige, verende bodem, van het veen de bossen in. Aan de grens met Duitsland torent bovenop een rotsformatie het 'Kreuz in Venn'. Dit zes meter hoge kruis werd opgericht ter ere van een apostel die opkwam voor de onderdrukte veenarbeiders. Onderweg ook het eeuwenoude klooster Reichenstein. Eindpunt is het mooie Monschau in Duitsland, een van de populairste vakantiebestemmingen in de Eifel.
7. Fondry des Chiens in Nismes: de Grand Canyon van de Ardennen
- 12 km, gemarkeerde rondwandeling
De Fondry des Chiens bij Nismes in de zuid-westelijke Ardennen wordt ook wel de Grand Canyon van de Ardennen genoemd. Highlight is een enorme kuil van honderd meter breed bij twintig meter diep, die is ontstaan door het wegsijpelen van regenwater door de kalkstenen bodem. Dit proces duurt al miljoenen jaren en nog steeds zie je tussen de spleten en spelonken van grillig gesteente het regenwater druppelen. Volgens overlevering zouden dorpelingen naar de kloof Fonds des Chiens komen om er hun dode honden in te gooien. De kuil is omgeven door kalkgrasland waarin wilde orchideeën groeien. Onderweg op je wandeling ook het fraaie uitzichtpunt La Roche aux Faucons (Valkenkop). Het pad daalt af naar de Viroin en volgt de rivier tot net voor de kasteelruïnes van Dourbes. Via een beboste heuvelkam keer je terug naar het vertrekpunt.
8. Het natuurpark van de twee Ourthes
Het Natuurpark van de twee Ourthes beslaat zes gemeentes in de noordelijke Ardennen (Houffalize, Bertogne, La Roche, Gouvy, Sainte Ode en Tenneville) en omvat het Plateau van Tailles en de Samenvloeiing van de twee Ourthes. Vanaf het Plateau van Tailles heb je een schitterend panorama op de Ardennen en in het bijzonder op de Rocher du Hérou, een indrukwekkende rotsformatie die uittorent boven het dichte groen langs de plek waar de oostelijke Ourthe en westelijke Ourthe samenvloeien. Samen vervolgen de rivieren in de richting van het levendige La Roche-en-Ardenne. Het Natuurpark van de twee Ourthes wemelt van de wandelroutes. De bekendste is de Escapardenne Eisleck Trail, een pittige tocht van 105 km (gemarkeerd), verdeeld over 5 etappes, beginnend in Kautenbach (Groothertogdom Luxemburg) en met La Roche-en-Ardenne als eindpunt.
De drie etappes in de Belgische Ardennen zijn Asselborn (LU)-Houffalize: 20,6 km; Houffalize-Nadrin: 23,4 km; Nadrin-La Roche-en-Ardenne: 18 km.
We maakten eerder al drie dagtochten door de Ourthevallei. Klik hier voor de routes en onze ervaringen. En nog een tip voor langeafstandswandelaars: door de Ourthevallei kun je de Transardense route volgen, een bewegwijzerd langeafstandswandelpad van 160 km. We schreven er hier over.