Mountainbiken in Cabo de Gata, Andalusië
‘Overwinteren’ in het zonnige zuiden van Spanje kan op veel manieren. Mountainbiken langs de wilde en stille kust van natuurpark Cabo de Gata is er daar één van. En niet de minste. Vergeet vooral de korte fietsbroek niet, smeer je royaal in tegen de zon en stuif en stuiter mee over onverharde paden en rustige wegen tussen Almería en Agua Amarga. En dat terwijl het bijna december is, Madre mía!*
De reis bij dit verhaal
Het artikel hieronder is gebaseerd op de zevendaagse reis 'Cabo da Gata - Off road biking langs een ongerept stuk Mediterrane kust' van SNP Natuurreizen.
Wil je deze reis zelf maken, of ben je benieuwd naar alle ins en outs? Klik dan hier voor meer informatie op de website van SNP.
Over mountainbiken in Cabo de Gata
- Gebied: Cabo de Gata (Andalusië)
- Gemaakte tocht: Vijfdaagse tocht van Almería naar Agua Amarga met onderweg vier overnachtingen (in Almería, San José, Rodalquilar en Agua Amarga. Vanuit zowel San José als Rodalquilar maakten we (halve) dagtochten. Er bleef voldoende tijd voor bezoekjes aan musea, strand en ‘niets doen’. Vanuit Rodalquilar werden we weer teruggebracht naar Almería.
- Navigeren: Wie een georganiseerde reis via SNP boekt, installeert op de telefoon een app (Guibo) met daarin een track van de hele route (en de dagetappes afzonderlijk) en overige toeristische en praktische informatie. Er zijn geen speciale routes voor mountainbikers in het gebied.
- Beste seizoen: Cabo de Gata is een gebied waar de zon vaak schijnt en de temperatuur nooit heel diep zakt. In de maanden januari en februari is er wat meer kans op regen en wind, maar de temperatuur zakt overdag zelden onder de 15 graden. Tussen de 15 en 20 graden is een mooie inschatting in de wintermaanden, met uitschieters naar 23. De nachten kunnen overigens wel koud zijn, tot net boven het vriespunt zelfs. Perfect fietsweer! In de zomer kan het erg heet worden; juli een augustus kun je daardoor beter vermijden.
- Vervoer naar Cabo de Gata: Met de trein kan, maar vergt wel veel tijd en uithoudingsvermogen. Almería heeft weliswaar een treinstation, maar is niet aangesloten op een netwerk van snelle treinen zoals steden als Granada en Sevilla. Met de auto moet je rekenen op ruim 2000 kilometer. Vliegen op Almería is makkelijk omdat de stad een eigen vliegveld heeft, maar dat kan vanuit Nederland alleen van begin april tot begin november (vanaf Rotterdam met Transavia). Buiten die periode kun je vliegen op Alicante of Malága en dan per huurauto verder reizen. De afstand tussen die steden en Almería bedraagt dan resp. 280 en 250 km.
- Overnachten: Cabo de Gata kent alleen kleinschalige accommodatie, zeker geen grote toeristenoorden. Ook voor mountainbikers zijn er voldoende mogelijkheden, vooral langs de kust. Bijna in iedere plaats of stadje (San José) is wel iets te vinden. Ook zijn er drie campings, waarvan die in Las Negras en Los Escullos het grootste zijn. Rodalquilar is vooral geschikt voor campers. In de wintermaanden zijn accommodatie vaker gesloten; houd daar rekening mee!
- Gids en kaart: Als je Spaans kunt, is de Guía Oficial del Parque Natural Cabo de Gata – Níjar een aanrader. Hierin vind je ‘alles’ over Cabo de Gata. De gids is oa verkrijgbaar bij het museum in Rodalquilar. Een goede kaart die ook voor fietsers geschikt is, is de 1:50.000 kaart Cabo de Gata-Níjar van uitg. Alpina.
Spiegel van azuur
De Middellandse Zee is een spiegel van azuur waar de zon als een Fata Morgana in weerkaatst. Ook de wind heeft goede zin en blaast sportief uit het westen, terwijl Petra en ik juist pal naar het oosten koersen. Prettig dat alles meezit op onze eerste dag mountainbiken in Cabo de Gata, de warme zuidoosthoek van Andalusië. De winter mag dan nadrukkelijk op de deur kloppen, wij trappen mooi kortgebroekt en kortgemouwd over een biljartlaken vlak fietspad, een odeur van factor 20 verspreidend over de goed gevulde terrassen langs de palmbomenboulevard van Almeriá.
Precies die sfeer – palmbomen, volle terrassen, korte fietsbroek– is de reden waarom we juist nú in Zuid-Spanje willen zijn. Om een ontiegelijk lange neus (een middelvinger, vooruit) te maken naar de verregende dagen en andere ellende in grijs getint Nederland. Heerlijk een weekje niet al te lastig mountainbiken over onverharde paden en rustige binnenwegen, tukken in lekkere hotelletjes, een goed glas Spaanse wijn bij het eten en de bagage wordt veilig vervoerd door Juan, Antonio of Javier. De route en alle overige informatie die we nodig hebben zit in een app op ons stuur. Dus niks geen klapperende kaarten en losse vellen papier, maar zorgeloos trappen.
Nou, en daar dan een sausje van zon, zee, bergen en machtig strijklicht overheen. Ha, schiet ons maar lek! Of zoals mijn dochter zou zeggen; mij niet bellen!
Goudgele zandstranden
Almería (een verrassend aardige stad trouwens!) vormt weliswaar het beginpunt van onze reis, maar het werkelijke doel is natuurlijk Cabo de Gata. Sinds 1987 is het een natuurpark. Dat mag best een wonder genoemd worden, want de Mar de Plastico, het grootste kassengebied ter wereld (waar zeer waarschijnlijk ook ónze courgettes vandaan komen), dreigde dit pareltje als een veelkoppig monster te verslinden. Het verstand won het gelukkig van het geld en nu mogen wij mountainbiken door een fascinerend natuurgebied met grillige, vulkanische toppen die vaak helemaal tot in zee doorlopen. En zeg nou zelf, waar kun je van de ene naar de andere verscholen baai fietsen en ook in november zon tanken op goudgele zandstranden?
De Playa de Monsul bij San José is zo’n strand. Samen met de veel grotere Playa Genoveses is het ongetwijfeld één van de mooiste stranden van zuid-Spanje. In 1989 werd er een klassieke scène van de bekende avonturenfilm Indiana Jones: The last Crusade gedraaid. Heel kort: Sean Connery jaagt vanaf de Playa de Monsul met een paraplu een zwerm meeuwen de lucht in die zich te pletter vliegen in de motor van een Duitse bommenwerper. Precies op tijd uiteraard en Sean en Harrison Ford redden zich voor de zoveelste keer uit een uiterst netelige situatie. Gaat dat zien. Hilarisch knullig!
Filmlandschap
Cabo de Gata is sowieso een filmlandschap. Niet alleen door de roodgekleurde bergen en uitgestrekte vlaktes. Maar ook omdat het licht er in het golden hour zo fabelachtig puur is en de zon er vanaf de Mirador de la Amatista zuchtend mooi in zee zakt en de nacht vult met ontelbare sterren en vooral pikdonkerte. Het is er nog lekker stil en behoorlijk leeg, maar beslist niet saai. Grote steden, snelwegen of bruisende badplaatsen vind je in dit deel van Andalusië niet. Naar hoogbouw, op een verdwaald appartementencomplex na, zoek je tevergeefs. Wél prettige stadjes, plaatsen en plaatsjes zoals San José, La Isleta de Moro (met een gloednieuwe strandbar waar ze geweldige koffie en zalige zelfgemaakte worteltaart serveren: Sobre la Marcha. Wat zoiets betekent als: Op weg), Rodalquilar, Las Negras (hippies) en Agua Amarga met fijne restaurants direct aan het strand. Maar het is niet alleen kust als je in Cabo de Gata mountainbiket. In Rodalquilar duiken we halverwege onze fietsweek het stille achterland in. Tot 1966 werd in dit gebied o.a. goud, zilver en lood gedolven en woonden er in het plaatsje wel honderd gezinnen. Nu herinnert alleen nog een klein, door vrijwilligers gerund museum aan dat verleden. We ontmoeten er twee oud-mijnwerkers die vol passie verhalen over de ‘gouden’ tijden van het dorp. Scholen, een kerk, winkels, alles was er. Una grande familia! Eén grote familie.
Spaghettiwestern
Vanaf de witgepleisterde huizen in het dorp klimmen we langs de oude goudwasserijen van de Denver goudmijn en swingen we langdurig over een brede onverharde weg door een fascinerend landschap vol cactussen, eenzame palmbomen en verlaten mijnschachten naar Los Albaricoques. Hier, in dit desolate landschap, werd in de jaren ‘60 een groot deel van de spaghettiwestern The good, the bad and the Ugly gedraaid. De straten heten er nog steeds Calle Lee Van Cleeff en Calle Clint Eastwood. Ook het ‘beroemde kerkje met de klokkentoren’ uit de film, de Cortijo del Fraile, zit in ons dagprogramma.
Voor we weer terugkomen bij ons hotel buiten Rodalquilar, sturen we nog even door naar de doodstille Playo de Palazo waar we in een frisse zee van zo’n 16 graden duiken en langzaam opdrogen in de warme zon. Detail: het eenzame witte strandhuisje daar figureert in de Nederlandse film Zomerhitte naar een boek van Jan Wolkers. Cabo de Gata, één groot filmdecor en een grandioze plek om de Nederlandse winter te overleven. Op een mountainbike uiteraard!
* Madre mía! mag je vertalen als moedertje lief!
Alles wat je wilt weten over Cabo de Gata in vijf vragen (en antwoorden natuurlijk)!
Georganiseerd mountainbiken in de Cabo de Gata
Wil je zelf ook mountainbiken in de zonnige Cabo de Gata? Gebruik het formulier hieronder.
Off-road biking langs familiehotels
- de halfwoestijn van Almería
- Fietsen over onverharde wegen
- Ongerept stuk van de Middellandse zeekust
- Zwaarte: 3 op 5
- Comfort: 3 op 5
- E-bike beschikbaar
- Dag 1: aankomst Almería, overnachting Almería
- Dag 2: eventueel afleveren huurfietsen, fietstocht via de Cabo da Gata naar San José, overnachting San José
- Dag 3: rondrit vanuit San José via Playa de Monsul, overnachting San José
- Dag 4: fietstocht via Cala Tomate naar Rodalquilar, eventueel uit te breiden naar las Negras, overnachting Rodalquilar
- Dag 5: lange of korte rondrit vanuit Rodalquilar via Albaricoque, overnachting Rodalquilar
- Dag 6: fietstocht via Fernán Pérez naar Agua Amarga, drop-off huurfietsen en overnachting Agua Amarga,
- Dag 7: transfer terug naar Almería en einde arrangement
Inbegrepen
- 6 overnachtingen in hotels
- 6x ontbijt
- bagagevervoer op dag 2, 4 en 6
- transfer van Agua Amarga naar Almeria op dag 7 (incl bagage en (huur)fietsen)
- indien fietsen gehuurd: meet& greet en afstellen huurfietsen op ochtend dag 2
- digitale reisinformatie
- fietsroutes in navigatie app
Niet inbegrepen
- heen- en terugreis
- alle lunches en diners
- eventuele entrees
- persoonlijke uitgaven
- verzekeringen
- huur mountainbikes of e-mountainbikes (zie onder 'Extra's')
Meer informatie over deze reis is te vinden op de website van SNP Natuurreizen. Of ga direct naar vertrekdata en boeken.